Однажды вечером на древнем восточном базаре, где мерцание светлячков, пляски теней и блеск золотых монет не оставляют никого равнодушным, странника настигла необыкновенная сонливость. Он присел среди старых кустов жасмина, устроился поудобнее, и задремал. И ему приснилось, как здесь же, на этом самом рынке, он заметил скромный ларек под сенью недорогого навеса, за которым стоял старый продавец яблок, занимая самое неприметное место среди торговцев. Этот старик показался ему чем-то очень хорошо знакомым. Он попытался вспомнить, откуда он его знает, но внимание отвлекало шумное поведение cоседнего продавца в ярко обставленной лавке, который не стесняясь размахивал в воздухе несвежими плодами, громогласно заверяя, что они излечат любого от всех его недугов. Возмущение разбушевалось в сердце странника, и он в сердцах обратился к старику:
— Мудрый старец, скажи, почему ты не возмущаешься и не пытаешься вывести его на чистую воду? Ведь этот жулик обманывает неопытных и лишает их денег и здоровья!
— Нет нужды, мой дорогой, — спокойно ответил продавец, — Я благодарен своему соседу за его пример. Если бы я не наблюдал за ним каждый день, то сам бы превратился в точно такого же жулика. Не знаешь ли ты, что все, что происходит вокруг нас, не случайно? Мы привлекаем к себе тех, кто отражает наши собственные недостатки. И мой сосед — не исключение. Я благодарен этому человеку, ибо он каждый день служит мне примером того, как не следует жить.
— Но как же те люди, которые пострадали от его обмана? — возразил странник, сжимая кулаки. — Разве ты не хочешь избавить их от этого мучительного опыта?
— Да, конечно, я хотел бы помочь им, — ответил старый продавец, немного подумав, — но это не моя забота. Каждый человек должен сам совершать свой выбор и сам отвечать за него. Я лишь один из продавцов в этом ряду, как и мой сосед. Пусть выбирают, как умеют. А если не умеют — то пусть учатся выбирать. И если кто-то пострадает, значит ему самому надлежит разобраться со своим страданием. Ведь лишь тот, кто прошел свой собственный путь, полный ошибок и невзгод, сможет в конце обрести истинную мудрость.
— Но ведь это жестоко! — продолжил странник. — Неужели ты равнодушен к ближним?
— Можно сказать и так, — смиренно ответил старец. — А можно сказать, что я верю в то, что ошибки это превосходный опыт, который оплачивает любые страдания. К примеру, ты совсем не выглядишь довольным, но задумайся: ведь ты сейчас приобрел очень ценное знание, которое поможет тебе выбирать не только яблоки, но и любой другой товар на этом или любом другом рынке. Ты уже не пойдешь на поводу у зазывалы только потому, что он кричит громче всех, стоит на самом выгодном месте или обещает больше других. И всё благодаря моему замечательному соседу. Поблагодарим же его вместе!
И старик протянул самое лучшее из яблок, которые были на его прилавке, в сторону соседнего продавца.
— Возьми на доброе здоровье, дорогой!
И в тот же самый момент странник вдруг снова очутился наедине с самим собой среди старых кустов жасмина. Вокруг всё так же неспешно, за разговорами, убирали с прилавков свои товары продавцы, а запоздалые покупатели прохаживались вдоль рядов. Восточный рынок жил той же самой жизнью. Но в страннике что-то изменилось. Что-то прояснилось в его взгляде, словно кто-то стер пыль со старого зеркала и сам себе улыбнулся.
А. С. и Онейрона XVII,
18.03.2023
p. s. Я попробовал позаписывать кое-какие свои сны в форме небольших притч, заодно используя нейросеть для придания им тех или иных стилистических оттенков. У меня таких набросков накопилась целая серия. Интересно это или не очень? Выбор за вами. =)
